De noordelijke regio in het district Düren is een levendig voorbeeld van de ingrijpende landschappelijke en structurele veranderingen als gevolg van dagbouw.

De Sophienhöhe is ontstaan door dagbouw. Vandaag de dag is er een goed ontwikkeld netwerk van wandel- en fietspaden op deze voormalige stortplaats, die ideaal is voor zowel ontspannen wandelingen als langere en meer uitdagende wandel- en fietstochten. Op de route naar de hoogtepunten van de Sophienhöhe liggen de Romeinse toren, de Höller Horn, de levensboomcirkel, de weerradar en het stenen kompas.

Drie meren (Blausteinsee, Dürener Badesee en Badesee Echtz), die met water gevulde restgaten van de voormalige bruinkoolmijn zijn en nu ideaal zijn voor zwemmen en watersporten, zijn voorbeelden van wat het landschap van de dagbouwmijn kan worden. Na het einde van de bruinkoolwinning in de dagbouwmijnen Inden, Garzweiler en Hambach zal hier over een paar jaar een indrukwekkend merenlandschap met een breed scala aan recreatiemogelijkheden ontstaan.

Routebeschrijving

Vanaf de wandelparkeerplaats Sophienhöhe gaan we eerst linksaf en dan meteen weer rechtsaf en volgen de wandelbordjes A en H. Bij reddingspunt 10 gaan we rechtsaf en volgen het pad en vervolgens de bordjes A en H bergopwaarts. Bij het uitzichtspunt op de Weisweiler krachtcentrale slaan we linksaf en volgen we wandelbord H tot aan de volgende splitsing. Hier verlaten we wandelpad H en volgen we wandelpad A rechtdoor. Bij het bord "Mammutwald" kunnen we rechtdoor of een korte omweg het bos in nemen. Het pad van het redwood-bos komt een stukje verder weer samen met ons pad, aan het einde waarvan zich het kruis op de top en een schuilhut bevinden. Als je de foto van het topkruis uit 1981 vergelijkt met de huidige omstandigheden, kun je indrukwekkend zien hoe de natuur zich heeft ontwikkeld.

Bij het bergtopkruis houden we links aan en volgen we de wegwijzers naar de Römerturm. Bij de volgende kruising gaan we rechtdoor en volgen het pad met de bocht naar rechts. Bij het volgende kruispunt slaan we linksaf, slaan meteen rechtsaf en beklimmen het pad bergopwaarts naar de Romeinse toren. Deze uitkijktoren is gemodelleerd naar een Romeinse wachttoren en biedt een prachtig panoramisch uitzicht. Borden geven uitleg over de uitzichtpunten.

We verlaten de heuvel met de Romeinse toren via het pad bergafwaarts en gaan aan het einde rechtsaf het brede pad op en houden bij de T-splitsing weer rechts aan. Bij reddingspunt 39 maken we een omweg naar de Höller Horn, d.w.z. we gaan rechtsaf (wegwijzers F en D) en na een paar stappen gaan we linksaf een zandpad op dat ons naar een zandheuvel met pionierplanten (Höller Horn) brengt.Deze heuvel werd niet opnieuw gecultiveerd om de natuurlijke verspreiding van fauna en flora te bestuderen; in plaats daarvan werd er alleen voedselarm zand, kleiachtig materiaal en grind gestort. De toren, die wordt gesierd door een windwijzer met de woorden "Monte Sophia" (zoals de Sophienhöhe bekend staat), is gemodelleerd naar een ertsmijn-windtoren uit de late middeleeuwen.

We verlaten de Höller Horn langs dezelfde weg als we gekomen zijn en keren terug naar reddingspunt 39. Hier slaan we rechtsaf en volgen de "Krummer Weg" tot het einde bij reddingspunt 30. Hier slaan we rechtsaf en houden ook rechts aan bij de volgende splitsing. Kort voordat we de kruising bij reddingspunt 37 bereiken, kunnen we een glimp opvangen van een betoverd meer door een "kijkgaatje". Bij reddingspunt 37 gaan we rechtdoor. Aan het einde van het pad houden we links aan en bereiken we bij reddingspunt 58 een lange bank met een prachtig uitzicht in de richting van Elsdorf / Bergheim. We gaan verder over het bovenste pad, dat ons na een bocht naar rechts gestaag bergopwaarts brengt naar reddingspunt 55. Hier slaan we linksaf en volgen het pad.

Hier slaan we linksaf en volgen het pad naar de "Celtic Tree of Life Circle", een ander hoogtepunt van onze wandeling. Een plaquette legt uit dat de Kelten bomen beschouwden als levende wezens met een speciale betekenis. De "Celtic Tree of Life Circle" is gemodelleerd naar de Keltische jaarkalender, die het jaar in 39 secties verdeelt waaraan 21 bomen zijn toegewezen. We verlaten de "Keltische Levensboomcirkel" in de richting waar we vandaan kwamen. Onderweg passeren we de weerradar en kort daarna bereiken we het stenen kompas met een schuilplaats. Mineralen gewonnen tijdens de dagbouw markeren de windstreken van het stenen kompas. We steken het stenen kompas over en gaan rechtdoor, volgen de linkerbocht van het pad bergafwaarts en houden rechtdoor aan bij de volgende splitsing (wegwijzer H). Langs reddingspunt 6 bereiken we de Inselsee met een rustplaats die ons uitnodigt om te blijven hangen.

We vervolgen het pad en gaan bij de volgende kruising rechtdoor een pad op dat ons verder bergafwaarts voert. Aan het einde van het pad (station 5 van het natuurleerpad) gaan we rechtsaf het brede pad op en passeren we station 4 van het natuurleerpad. Bij reddingspunt 4 gaan we rechtdoor bergafwaarts en keren we terug naar de parkeerplaats en het beginpunt van onze wandeling.

Als je na de wandeling niet hongerig en dorstig naar huis wilt gaan, zijn er verfrissingsmogelijkheden in Hambach (ca. 5 minuten met de auto of 20 minuten te voet) en Niederzier (ca. 8 minuten met de auto of 50 minuten te voet), beide vanaf de parkeerplaats Sophienhöhe. Als je met het openbaar vervoer reist, raden we je aan direct terug te keren vanuit Hambach (bushalte Schlossstraße) of Niederzier (bushalte Niederzier Mitte) nadat je gestopt bent voor een verfrissing.