Wat op het eerste gezicht kaal oogt, is in werkelijkheid veelzijdig – en zeer kwetsbaar. De Struffelt is een hoogveen tussen Roetgen en de Belgische grens. Het behoort tot de laatste van zijn soort in de Nordeifel.

Het bestaat uit vele nauw met elkaar verbonden leefgebieden: vochtige veenlanden, heide met brem of berken liggen hier dicht bij elkaar. Veenmossen slaan grote hoeveelheden water op en bepalen zo de bodem van het veen. Tussen het wollegras leven gespecialiseerde insectensoorten die perfect zijn aangepast aan deze omstandigheden.

Om dit open landschap te behouden, wordt de Struffelt doelgericht onderhouden. Schapen voorkomen bijvoorbeeld dat struiken en bomen zich verspreiden en het veen geleidelijk verdwijnt. Zo blijven belangrijke leefgebieden voor zeldzame soorten zoals de hoogmoorblauwtje of de bruine kiekendief behouden. Ook trekvogels die het gebied als rustplaats gebruiken, profiteren daarvan.

Maar voorzichtigheid is geboden: Het hoogveen reageert gevoelig op veranderingen. Al kleine ingrepen kunnen het evenwicht verstoren. Aandacht is daarom een onderdeel van de bescherming – en een voorwaarde voor het voortbestaan van dit bijzondere landschap.