De Hasselbach is een kleine waterloop - en is in de vallei toch van groot belang.

Want beken koelen hun omgeving, houden de bodem langer vochtig en maken bossen weerbaarder tegen droogteperiodes. Waar water stroomt, kunnen bomen dieper wortelen, en blijft het bos als geheel stabieler.

Tegelijkertijd is aan de beek te zien hoe het klimaat verandert. Neerslag komt minder vaak voor, maar als het gebeurt vaak heftiger. De bodem kan het water niet altijd opnemen, het stroomt oppervlakkig af, er komt overstroming - en toch dalen op sommige plaatsen de grondwaterstanden. Juist dan wordt de beek een belangrijke buffer in de waterhuishouding van het bos.

Een beek is echter meer dan een waterstroom. Het is een leefgebied en verbindingsweg voor soorten zoals libellen, kikkers, waterrozen of ijsvogels. Hoe gevarieerder de oever en de bodem zijn, hoe beter beide functioneren: de beek als buffer voor het bos en als thuis voor dieren en planten.

Beek-Check: Blijf een moment staan en lees de beek. Waar is de oever vlak, waar steil? Waar mag het water zich uitbreiden, waar wordt het ingeperkt? Hieraan is te zien hoe goed de beek het bos helpt - of waar hij onder druk staat.